Vous cherchez à défier les rides du temps sans passer par la case chirurgie ? Mettez votre bouilloire à chauffer : la science vient d’annoncer une nouvelle qui va faire frémir d’excitation tous les amateurs de thé… et vous donner une bonne raison d’enfiler vos plus belles tasses !
Le thé, élixir de jouvence confirmé par la science
Selon une étude fraîchement publiée dans la revue The Lancet, boire du thé ne serait plus seulement un plaisir ou un instant cocooning : c’est aussi un geste pour ralentir le vieillissement biologique. Les chercheurs se sont penchés sur les données de santé de 7031 adultes chinois âgés de 30 à 79 ans et de près de 6000 adultes britanniques de 37 à 73 ans. L’idée ? Comparer la passion du thé de chacun à leur âge biologique, déterminé grâce à des biomarqueurs présents dans le sang. Pas une mince affaire, mais le jeu en valait la chandelle !
Après deux ans de suivi pour les Chinois et plus de quatre ans pour les Britanniques, les scientifiques ont constaté que la consommation de thé était clairement associée à une accélération atténuée du vieillissement biologique. En gros : ceux qui boivent du thé vieillissent moins vite, biologiquement parlant, que leurs amis réfractaires à la théière. De quoi donner des envies de réconciliation avec l’eau chaude.
Boire du thé, mais combien, comment, pourquoi ?
Tous les buveurs de thé ne sont pas égaux face à la fontaine de jouvence. L’étude précise que le passage de la non-consommation à la consommation de thé est lié à une diminution nette de l’accélération de l’âge biologique par rapport à ceux qui n’en boivent jamais. Mieux encore, cette association est encore plus forte chez les buveurs réguliers. Il existe, selon les scientifiques, une relation exposition-réponse : pour bénéficier pleinement des vertus du thé, il faudrait en consommer environ trois tasses par jour (ou l’équivalent de 6 à 8 grammes de feuilles). Ce sont donc celles et ceux qui débutaient leur histoire d’amour avec le thé ou les aficionados réguliers qui voyaient leur vieillissement le plus ralenti.
- 3 tasses par jour : l’effet maximal
- Tant le thé noir que le thé vert sont concernés
- Commencer maintenant peut déjà vous donner un coup de peps anti-âge
Le Dr Franck Gigon, médecin nutritionniste et phytothérapeute, ne cache pas son enthousiasme : “C’est vraiment intéressant parce que cela signifie qu’il y a une relation probable des principes actifs du thé sur le ralentissement du vieillissement.” Si jamais il vous fallait encore un encouragement…
Les secrets du thé : des molécules au service de la jeunesse
Mais d’où vient cette magie ? D’après l’étude, tout s’explique par la composition chimique unique du thé. On y trouve une ribambelle de composés bioactifs : polyphénols, alcaloïdes puriques, théanine, polysaccharides de thé et caféine. Les polyphénols, au premier plan, sont largement étudiés pour leurs rôles contre le stress oxydatif et l’inflammation, ces deux ennemis jurés de la jeunesse corporelle. Plus surprenant encore : ils moduleraient aussi le microbiote intestinal, ce qui pourrait influencer favorablement l’immunité, le métabolisme et les fonctions cognitives durant le vieillissement.
Le Dr Gigon enfonce le clou : “Ce sont des mécanismes biologiques bien identifiés dans le vieillissement. Donc si on agit dessus, le thé est un candidat intéressant pour ralentir ce phénomène.” Il ajoute que le thé regorge d’ingrédients “très intéressants pour contrebalancer au niveau biologique les effets du vieillissement”. Alors, prêt à réévaluer ce qui mijote dans votre tasse ?
Conseils pratiques et prudence : pour un thé qui vous veut du bien
Pour tirer le meilleur de votre pause thé, petite astuce de pro : privilégiez le thé vert, et si possible de qualité biologique, pour éviter pesticides et métaux lourds qui viendraient gâcher la fête. Car, comme le rappelle l’expert, “si on absorbe en même temps des toxiques, cela pourrait contrebalancer cet effet”.
D’ailleurs, ces résultats enthousiasmants ne sont pas des ovnis : dès 2022, une étude britannique avait montré que consommer deux tasses de thé par jour pouvait réduire le risque de mortalité jusqu’à 13 %. Et pour couronner le tout, la consommation de thé a déjà été liée à une protection face à plusieurs maladies liées à l’âge : maladies cardiovasculaires, diabète sucré, démence ou cancer… La liste a de quoi faire tourner la tête… ou la réduire, c’est selon le thé consommé.
Cela dit, restons sérieux : les chercheurs invitent à la prudence et rappellent que d’autres études sont nécessaires pour clarifier exactement comment le thé et ses composants agissent contre le vieillissement, et pour s’assurer de leur efficacité et de leur sécurité sur le long terme.
En résumé : si vous cherchez une bonne excuse pour vous préparer une troisième tasse, la science vient de vous servir celle-ci sur un plateau. Savourez ! Votre âge biologique vous dira peut-être merci…
