Et si, pour une fois, vous preniez la vie… d’en haut ? Suivez le conseil de ce bon vieux Léonard de Vinci : une fois que vous aurez goûté au vol, impossible de décrocher les yeux du ciel ! Rêvée par la Renaissance, cette sensation est désormais à portée de main (et surtout, de voile). Zoom sur les 5 lieux en France où le parapente donne vraiment des ailes : émotions et yeux écarquillés garantis.
Le parapente : accessible à toutes et tous… même aux pieds plats !
On vous l’assure, il n’y a besoin ni d’un cœur de cascadeur ni d’une expérience de funambule pour se lancer : le baptême en parapente est ouvert à tous les curieux, mêmes débutants. Quelques conseils avisés d’un moniteur agréé, un harnachement en tandem où vous êtes solidement attaché – les pieds dans le vide, les mains totalement libres, c’est le pro qui « tire les ficelles » – et vous voilà parti pour une perspective nouvelle sur la France. La seule difficulté ? Ne pas garder la bouche ouverte d’étonnement (même les plus bavards n’y résistent pas).
Le Top 5 qui va vous faire voler de bonheur
- Le Markstein et Gérardmer (Vosges) : Coincés sur un plateau d’altitude de 1 260 m au centre des Vosges, le Markstein n’a pas les paillettes des stations alpines, mais c’est là tout son charme ! Les randonneurs à pied ou à skis adorent y faire étape. Quant à Oderen, au pied du Markstein, il est connu comme le plus grand site de vol libre du nord de la France. Autre pépite vosgienne : Gérardmer, l’épicentre de la vallée des Lacs, surnommée « La perle des Vosges ». Décoller au-dessus du lac est tout simplement incontournable.
- La chaîne des Puys (Auvergne) : Sur 40 km se succèdent plus de 80 volcans : c’est la chaîne des Puys, où chaque sommet rivalise de nuances de vert. Le puy de Dôme, du haut de ses 1 465 m, voit souvent, au printemps et en automne, ses voisins émerger d’une mer de nuages aussi douce que du coton. Pour les adeptes du parapente, huit zones de décollage s’offrent à vous selon le vent. Spectacle assuré, aussi bien pour ceux qui volent que pour ceux qui regardent d’en bas… le cou tordu d’admiration.
- La dune du Pilat (Gironde) : Plus haute dune d’Europe (107 m ! mais cela varie), à l’entrée du bassin d’Arcachon, face au Cap Ferret. Du sommet, s’envoler laisse découvrir le banc d’Arguin, la forêt des Landes et l’océan Atlantique qui se disputent le plus beau panorama. Petit conseil : visez le dernier vol de la journée, la lumière dorée sublime les contrastes et gardera votre mémoire capteur réglé sur « éblouissement ».
- Mieussy (Haute-Savoie) : Installé à 630 m d’altitude, ce village au charme typique (son clocher à bulbe n’a rien à envier aux cartes postales) est la capitale historique du parapente français. La première école (Les Choucas) y ouvrit ses portes dès 1978 grâce à trois passionnés du cru, et elle est toujours active. Rien d’étonnant si tous les mordus de voltige veulent y passer… car le site reste un must.
- Chamonix (Haute-Savoie) : Entourée de sommets mythiques, « Chamoni » (attention, on ne prononce pas le x !) trône au pied du mont Blanc (4 807 m, tout de même). Entre alpinistes et familles émerveillées, nul besoin de piolet ici pour conquérir la montagne. Plusieurs spots phares sont connus pour le parapente, avec des décollages accessibles en remontées mécaniques. Le plan de l’Aiguille ou le couloir du Pas de Chèvre, à plus de 3 300 m… laissez-vous porter, vous n’aurez jamais vu le mont Blanc sous cet angle !
Un panorama pour chaque émotion… et encore plus loin
Envie de varier les plaisirs ? D’autres sites s’inscrivent aussi sur la carte des aventuriers : les falaises d’Étretat en Normandie, les spectaculaires gorges du Verdon, le val d’Azun dans les Hautes-Pyrénées ou encore le lac d’Annecy en Haute-Savoie. Bonne nouvelle, où que vous alliez parmi ces endroits, écoles et clubs, tous avec moniteurs diplômés d’État, vous attendent pour un décollage en toute sécurité.
Lancez-vous… sans regarder en bas (ou alors, juste pour admirer !)
Prendre de la hauteur en parapente, c’est renouer avec le rêve de voler, enfantin ou génial à la Léonard de Vinci. Que vous optiez pour la modestie des Vosges, les lignes volcaniques d’Auvergne ou la magie océane de la dune du Pilat, la France déploie des sites grandioses, adaptés à tous les niveaux. Alors : prêt à marcher désormais les yeux rivés vers le ciel ?
