Prêt à prendre un coup de vent ? Accrochez-vous bien, car la vitesse n’est pas l’apanage des bolides motorisés ! Dans le monde du sport, certaines balles et volants sont carrément dignes du permis de conduire… Voire de la fusée ! Démarrons notre tour du globe en chiffres décoiffants : quand la sueur et le muscle tutoient les sommets du radar !
Des chiffres à en donner le tournis
- Badminton : Le record du smash le plus rapide appartient à un joueur danois qui a expédié un volant à… 426 km/h ! De quoi rivaliser avec quelques trains à grande vitesse.
- Football : Le Turc Hami Mandirali, fidèle à la réputation explosive de son pied droit, a marqué un but chronométré à 266 km/h lors d’un match avec le club de Schalke 04. On imagine le gardien encore en train de le chercher.
- Tennis : Samuel Groth, le géant australien, détient le service le plus rapide jamais enregistré, avec une balle flashée à 263 km/h pendant le tournoi challenger de Busan, en Corée du Sud, en 2012. Son adversaire, Uladzimir Ignatik, n’a pu que s’incliner devant la puissance du coup.
- Golf : Grâce à son « driver », Jason Zuback a envoyé sa petite balle blanche à 328 km/h en 2007. Il faut dire que Zuback n’est pas qu’un amateur : il a été sacré plusieurs fois champion de « Long Drive » !
- Squash : Le caoutchouc semble prêt à prendre feu lorsque Cameron Pilley s’y met : en vidéo, l’Australien a pulvérisé son propre record avec deux services chronométrés à 281,6 km/h.
Smashs, lancers et frappes : la folie des sports de balle
- Ping-pong : Loin d’être inoffensive malgré son poids plume (2,7 grammes), la balle de ping-pong claque un record du monde de 112,5 km/h établi en 2003 par le Néo-zélandais Mark Brandt. Les meilleurs joueurs atteignent des services vertigineux, attention aux réflexes !
- Baseball : Les lanceurs n’ont jamais fait dans la dentelle. En 1974, Nolan Ryan, légende du Hall of Fame, expédiait la balle à 174 km/h. En 2010, Aroldis Chapman n’en était pas loin, avec un lancer à 169,1 km/h sous les couleurs des Reds de Cincinnati.
- Cricket : Pas en reste, la discipline affiche un lancer record effectué par le Sud-Africain Shoaib Akhtar. Sa balle a filé à 161,3 km/h en 2003, de quoi ravir les amateurs de vitesse et de précision !
Quand la glace s’en mêle : records en patins
- Hockey sur glace : C’est bien connu : parfois, « on ne voit même pas le palet tellement cela va vite ». Dans la prestigieuse NHL, Zdeno Chara trône avec un tir mesuré à 175,1 km/h lors des épreuves d’habileté du All-Star Game 2012. Mais en Russie, Alexander Ryazantsev a, lors du All-Star Game de la KHL, établi le record du monde avec une frappe de 183,7 km/h. À ce rythme-là, il vaut mieux ne pas être sur la trajectoire !
Pourquoi une telle quête de vitesse ?
Au fond, pourquoi s’embêter à frôler les excès de vitesse dans tant de sports ? Parce que la vitesse fait naître l’excitation, le spectacle, la performance enivrante. Elle exige à la fois technique, puissance et une sacrée dose de cran. Si vous pensiez que la vitesse est réservée à Usain Bolt ou aux voitures de sport, détrompez-vous ! La moindre balle, volant ou palet peut devenir le héros du radar… pourvu qu’il soit frappé, smatché ou lancé par une main d’expert (et un brin musclée, il faut l’avouer).
En conclusion, si vous croyez avoir le temps de voir arriver la balle lors de votre prochain match, n’oubliez pas : certains records ont déjà été pulvérisés avant même que vous n’entriez dans la salle… Faites chauffer les stopwatches et surtout : gardez l’œil vif !
