Le saviez-vous ? Quand la France force sur la neige, elle ne fait pas dans la demi-mesure ! Alors que nombre d’entre nous choisissent chaque année entre raclette maison ou séjour au ski, le plus vaste domaine skiable au monde étend ses pistes sur notre sol, et pas qu’un peu ! Direction les 3 Vallées, terre de records et de sensations fortes, pour une plongée au cœur de la démesure… à la française.
Les Français et le ski : une histoire de budget… et de rêve
Il faut briser un mythe : tous les Français ne finissent pas en planté du bâton chaque hiver. Selon les chiffres, seul 1 Français sur 10 partira cette année dévaler les pentes, la faute – ou plutôt le prétexte, on ne jugera pas – à des moyens financiers jugés trop faibles par 62 % des habitants de l’Hexagone. Pas étonnant que la question de la station de ski la moins chère de France ou des alentours secoue les recherches familiales dès octobre…
Mais loin de la seule chasse aux bons plans, d’autres critères viennent départager les 309 stations de ski disséminées sur tous les massifs de notre douce France métropolitaine. Accueil, tranquillité, immensité… La palme revient sans conteste au site le plus étendu. Et là, fierté nationale : le domaine skiable le plus grand de France – attention, roulement de tambour – est aussi le plus spacieux du monde !
Bienvenue aux 3 Vallées : 600 km de plaisir (oui, 600)
Préparez vos mollets, car aux 3 Vallées, on ne fait pas les choses à moitié. 600 km de pistes interconnectées, 25 sommets accessibles via 158 remontées mécaniques et 35 000 hectares de nature… Debout sur les skis, ce n’est pas la place qui manque (sauf peut-être un peu à Courchevel le week-end !). Mais ce mastodonte n’est pas qu’un terrain de jeu : il rassemble à lui seul 7 stations emblématiques, dont :
- Courchevel
- Saint-Martin-de-Belleville
- Val Thorens
- Les Menuires
- Orelle
- Méribel (où, parait-il, Jacques et Gabriella de Monaco s’essayent à la vitesse… royale)
- Brides-les-Bains (désormais accessible en Ouigo, pour allier mobilité et économies !)
Résultat ? Un terrain de glisse (presque) infini, pour tous les niveaux… et les mollets bien accrochés.
L’hiver, ce n’est pas que le ski : des activités pour tous
La diversité, c’est aussi la marque des 3 Vallées. Certes, on trouve ici 342 pistes, dont 85 % situées à plus de 1800 m d’altitude, garantissant de la neige (presque) à volonté une bonne partie de l’année. En 2023, on pouvait chausser les skis jusqu’au 28 avril ; et à Val Thorens, la glisse débute souvent dès fin novembre ! Mais les adeptes de sensations alternatives ne sont pas oubliés.
- Raquettes
- Biathlon
- Luge
- Chiens de traîneaux
- Snowpark
Chaque année, pas moins de 6 millions de passionnés viennent s’amuser ici. Et pour celle ou celui qui préfèrent vadrouiller hors des pistes, il est parfaitement possible de profiter des remontées mécaniques même en été, que l’on soit féru de VTT ou simple piéton désireux de respirer l’air pur sur les sentiers découverte dédiés.
Pour les papilles : l’expérience gastronomique d’altitude
On ne va pas se mentir, skier, ça creuse. Et pour ceux qui en ont les moyens, les 3 Vallées jouent aussi sur un autre terrain record : la gastronomie. Les visiteurs avertis (et fortunés) peuvent se régaler dans l’un des 12 restaurants gastronomiques du domaine, cumulant la bagatelle de 20 étoiles Michelin. Mention spéciale au réputé 1947 (Le Cheval Blanc), à Courchevel 1850, où le chef Yannick Alléno orchestre la partition culinaire.
En résumé, que vous soyez amateur de records, de glisse, de grands espaces ou de cuisine étoilée, les 3 Vallées n’attendent que votre trace. Seul bémol : le budget. Alors, à quand la neige pour tous ?
